Introducción a la medición volumétrica de camiones

El problema de las discrepancias de volumen entre el vendedor y el comprador

El LVS se desarrolló a partir de problemas a largo plazo en la construcción civil y las industrias relacionadas.
Las obras de ingeniería civil se licitan, programan y suelen pagarse en metros cúbicos.
Los métodos tradicionales para determinar los volúmenes sueltos, como pesar camiones, pesar cargas de cubos, contar cargas de cubos o contar cargas de camiones, han demostrado ser a menudo inexactos a la hora de determinar los volúmenes a granel acumulados.
Estas inexactitudes se deben a varios factores, entre ellos el fácil abuso de los sistemas por parte de los operadores.
Por lo general, estas inexactitudes favorecen al proveedor, lo que crea una desigualdad comercial y a menudo da lugar a litigios.

Métodos tradicionales para determinar la medida del camión (lado vendedor)

Entre los métodos habituales para determinar la medida volumétrica del camión en el punto de carga se incluyen:

• Pesaje mediante báscula puente y conversión a volumen
• Pesaje mediante sistema de pesaje en línea en la cuchara de la pala cargadora y conversión a volumen
• Recuento de palas utilizando un cubo de cargadora de capacidad conocida

Medir el peso y aplicar factores de conversión para determinar el volumen no siempre es exacto y hay muchas variables implicadas.
Algunos problemas son

• El peso varía mucho en función del contenido de humedad del material de carga.
  Si una pila está húmeda, el material puede ser mucho más pesado que si la pila está seca.
• Una pila puede mojarse por la lluvia, o por mojarla deliberadamente para evitar el polvo.
  Esta práctica, frecuente en las canteras, favorece a los proveedores.
• Si el material está húmedo cuando se carga, puede pesar considerablemente más en el punto de carga que en el de descarga, ya que el agua se escurre durante el transporte.
• Los factores de conversión suelen calcularse en un día seco, en condiciones cuidadosamente controladas, y no reflejan necesariamente la relación peso-volumen de los materiales suministrados.
  La densidad y el contenido de humedad del material pueden variar considerablemente en una cantera y con la profundidad.
  Incluso en una misma pila, la densidad del material recogido ligeramente de la parte superior o lateral puede ser muy diferente de la del material excavado en profundidad desde el fondo de la pila.
• Los cubos de los cargadores pueden certificarse (medidas del borde), pero hay problemas bien reconocidos con el recuento de cubos como método para determinar la medida del camión:
• En la práctica, los operarios no cargan cada cubo siempre al mismo nivel.
  De hecho, el operador de la pala cargadora no suele ver muy bien la cuchara y, desde luego, no es práctico bajarse y nivelar cada cubo.
  Esto también varía de un operador a otro.
• La forma en que se empuja la cuchara en la pila de material afecta significativamente al volumen efectivo cuando se transfiere al contenedor del camión.
  Por ejemplo, empujar la cuchara con fuerza hacia el fondo de la pila produce una carga más compactada que recogerla con soltura por el lateral de la pila.
• Debido a la autocompactación/liquidación del material amontonado por su propio peso, las cargas de varios cubos pueden no coincidir exactamente con los volúmenes amontonados acumulados resultantes en los contenedores de los camiones o en los acopios generados por las cargas de los camiones.
  Este problema se extiende a las diferencias en los volúmenes acumulados generados por cargas de cubos pequeños o generados por cargas de cubos grandes, debido a la autocompactación del material dentro de una misma cuchara.
• Generalmente, el proveedor puede manipular el sistema en su beneficio.
  Ciertamente, en Nueva Zelanda, las autoridades de medición comercial son muy conscientes de los problemas que plantea la medición mediante el recuento de cubos certificados.

Métodos tradicionales para determinar la medida del camión (lado comprador)

Entre los métodos habituales para comprobar la medida volumétrica del camión en el punto de descarga se incluyen:

• Nivelar y medir (inspección manual de cargas niveladas en el contenedor del camión utilizando cinta métrica)
• Carga de la encuesta sobre el terreno
• Recopilación de encuestas (cargas múltiples)
• Descarga camión/camiones en hueco o contenedor de capacidad conocida.
• Medir la capacidad de los camiones y contar las cargas

Estas prácticas se utilizan mucho en «comprobaciones aleatorias», pero llevan mucho tiempo.
Una queja habitual sobre el proceso de nivelar y medir es que requiere volver a dar forma a la carga y caminar sobre ella, lo que modifica de hecho el volumen de la carga.
También suelen surgir disputas sobre el asentamiento de la carga en tránsito.
Se trata del cambio en el volumen de una carga debido al asentamiento del producto como consecuencia de vibraciones, frenazos y golpes durante el transporte.
A menudo, las diferencias entre lo que el proveedor afirma que había en un camión (en metros cúbicos o yardas cúbicas) y lo que afirma el comprador, son bastante significativas.
Nuestra experiencia es que los cambios reales de volumen debidos al asentamiento de la carga son pequeños.
Pero esto depende del tipo de material y de la duración y calidad del viaje.
Descargar un camión en el suelo y luego volver a cargarlo con el mismo material y examinar manualmente la carga (nivel y medida) en el extremo del comprador es una forma de comprobar si el volumen reclamado por el proveedor es exacto.
Este método da como resultado una carga cuyo volumen debe aproximarse mucho al volumen original cargado en el punto de carga, antes de que influya el desplazamiento.
También hay que tener en cuenta que los volúmenes calculados mediante la inspección de grandes acopios generados a partir de múltiples cargas de camión durante un período de tiempo pueden no dar como resultado cantidades que coincidan con el total acumulado de todas las cargas de camión, ya que el acopio puede estar más cerca de la «medida sólida» (compactada) que de la «medida suelta», que es la cantidad medida/comercializada.
La capacidad de un camión o remolque puede determinarse mediante medición manual, pero en la práctica los camiones y remolques no se cargan siempre exactamente a su capacidad.
Pueden estar a menos de su capacidad o las cargas pueden amontonarse por encima de los lados hasta superar la capacidad alcanzada.
A menudo, los operadores de la pala cargadora/excavadora no pueden ver el interior de los contenedores de los camiones, ya que están más bajos que los laterales de los contenedores.
También es difícil cargar en las esquinas de los contenedores con una pala cargadora o una excavadora.
Y, de hecho, en muchos casos los camiones estarían sobrecargados si se llenaran al máximo de su capacidad.

Comentarios finales

Como ya se ha dicho, la medida volumétrica por camión es una cantidad comercializable estándar en la industria de la construcción civil.
Esto también se aplica a las industrias relacionadas de suministro de canteras y paisajismo y a otras industrias en las que los sólidos fluidos se transportan y comercializan por camión.
El escáner de volumen de carga LoadScan (LVS) es un instrumento de medición que sustituye a la medición manual para determinar la medida volumétrica del camión.
El LVS es una herramienta valiosa para estas industrias y tiene varias ventajas sobre la medición manual de la capacidad o las cargas de camiones o remolques:

• El sistema es rápido y totalmente automatizado, y permite medir todas las cargas.
• El LVS mide el volumen real de carga en un contenedor de camión o remolque para cada carga medida, independientemente de la capacidad teórica del contenedor.
• El sistema es sin contacto, por lo que la medición de la carga no interfiere en modo alguno con el volumen de carga.

Nuestra experiencia es que se acepta que el LVS proporciona una medida justa para todos y actúa para evitar muchas disputas que de otro modo se producirían.
También es nuestra experiencia que los proveedores, como las canteras, que utilizan nuestros escáneres pueden perder la pequeña ventaja de vender por métodos más fácilmente manipulables, pero sus clientes están más contentos.
En la situación de Nueva Zelanda, estamos comprobando que los proveedores consiguen contratos porque venden a través de un escáner y, de hecho, a veces los contratos estipulan que debe utilizarse un escáner.
La medida de camión es un término medio feliz entre las cargas de cubo y los acopios y, como tal, es igualmente equitativa para el vendedor y el comprador, y un dispositivo que determine con precisión la medida volumétrica de camión es muy adecuado para su uso.
El LVS es un dispositivo de este tipo.